Macintosh, abreviado como Mac, es la línea de ordenadores personales diseñada, desarrollada y comercializada por Apple Inc. En sus inicios fue una alternativa económica y doméstica al Lisa, un avanzado microcomputador empresarial, cuya línea de desarrollo fue absorbida por la línea Macintosh. El Mac terminó por convertirse en la línea estándar de desarrollo de los computadores de Apple, al desaparecer la línea evolutiva del Apple II.
El Macintosh 128K, llamado así a cuenta de sus 128 KiB de memoria RAM, fue lanzado el 24 de enero de 1984. Siendo el primer ordenador personal que se comercializó exitosamente, que usaba una interfaz gráfica de usuario (GUI) y un ratón en vez de la línea de comandos. Sus características técnicas revolucionaron la industria de computadores a mediados de la década de 1980, manteniendo su línea evolutiva de desarrollo hasta el día de hoy.
La gama de productos Mac en la actualidad varía desde el básico Mac Mini de escritorio hasta los servidores de rango medio como Mac Pro. Los sistemas Mac tienen como objetivo principal de mercado el hogar, la educación y la creatividad profesional. La producción de Mac está basada en un modelo de integración vertical en los que Apple proporciona todos los aspectos de su hardware y crea su propio sistema operativo que viene preinstalado en todos los Mac. Esto contrasta con los PC preinstalados con Microsoft Windows, donde un vendedor proporciona el sistema operativo y múltiples vendedores el hardware. En ambos casos, el hardware permite el funcionamiento de otros sistemas operativos: A partir de 1998, los Mac son capaces de soportar sistemas operativos como Linux, FreeBSD y Windows. En la actualidad también es posible modificar el sistema operativo de Apple para hacerlo compatible con la mayoría de hardware existente; es el llamado movimiento OSx86.
Los primeros Macintosh estaban basados en los microprocesadores de la familia Motorola MC68000, de tecnología CISC. En marzo de 1994, Apple introdujo en la gama Macintosh los chips PowerPC del Consorcio Apple/IBM/Motorola, que suponían el cambio a la tecnología RISC. En 2006, Apple inició la transición desde la línea de PowerPC line a los procesadores Intel con arquitectura x86. Los Mac actuales usan la serie de microprocesadores Intel Core 2 Duo, Intel Core i3, Intel Core i5, Intel Xeon e Intel Core i7. Todos los modelos de Mac actuales vienen con una versión nativa de la última versión de Mac OS X, que en octubre de 2014 se actualizó a la versión de OS X "Yosemite".
1979 -1984: El desarrollo
El proyecto Macintosh arrancó a finales de 1970 con Jef Raskin, un empleado de Apple que visualizó un ordenador de bajo coste y fácil de usar para el consumidor medio. Raskin quería que el nombre del equipo fuera el de su tipo favorito de manzana, la McIntosh, pero el nombre tuvo que ser cambiado por razones legales, ya que estaba demasiado cerca, fonéticamente, a la del fabricante de equipos de audio McIntosh. Steve Jobs pidió la liberación del nombre para que Apple pudiera usarlo, pero se les negó, obligando a Apple a comprar finalmente los derechos para usar el nombre. Raskin fue autorizado para iniciar el proyecto en septiembre de 1979, y él comenzó a buscar un ingeniero que pudiera construir un prototipo. Bill Atkinson, miembro del equipo de Apple Lisa (una máquina similar, pero de gama más alta), le presentó aBurrell Smith, un técnico autodidacta de servicio que había sido contratado a principios de ese año. Con los años, Raskin fue reuniendo un gran equipo de desarrollo que diseñó y construyó el hardware y software original del Macintosh, además de Raskin, Atkinson y Smith, el equipo incluyó a George Crow, Chris Espinosa, Joanna Hoffman, Bruce Horn, Susan Kare, Andy Hertzfeld, Guy Kawasaki, Daniel Kottke, y Jerry Manock.
La primera placa de Smith para el Macintosh fue construida con las especificaciones de diseño de Raskin: tenía 64 KiB dememoria RAM, utilizaba el microprocesador Motorola 6809E, y era capaz de soportar un mapa de bits de 256 × 256 píxel en negro-blanco. Bud Tribble, un programador de Macintosh, se interesó en que funcionaran los programas gráficos del Lisa en el Macintosh, y pidió a Smith si podía incorporar el microprocesador Motorola 68000, que usaba el Lisa, en el Mac si se mantenían los costos de producción bajos. En diciembre de 1980, Smith había tenido éxito en el diseño de una placa que no sólo utiliza el 68000, sino que aumentó su velocidad de 5 MHz a 8 MHz, esta placa también tenía la capacidad de admitir una pantalla de 384 × 256 píxeles. El diseño de Smith utilizaba menos chips de RAM que el de Lisa, esto hizo que la producción de la placa fuera mucho más rentable. El diseño final de Mac era "todo-en-uno" y tenía el lenguaje completo de imagen QuickDraw y su intérprete en 64 KiB de ROM - mucho más que la mayoría de otros equipos, además tenía 128 KiB de RAM, en forma de dieciséis chips de 64 Kibit de RAM soldada a la placa lógica. Aunque no tenía ranuras de memoria, su capacidad era ampliable a 512 KiB soldando dieciséis zócalos IC de 256 Kibit chips de RAM en lugar de los chips instalados de fábrica. La pantalla del producto final fue una pantalla de 9 pulgadas, monocromática de 512x342 píxeles, superior a los prototipos. La máquina fue pionera también en la incorporación de disquetes de 3 1/2" fabricados por Sony que se establecieron durante varios años en un estándar para el manejo y transporte de archivos
El diseño llamó la atención de Steve Jobs, cofundador de Apple. Al darse cuenta que el Macintosh era más comercial que el Lisa, comenzó a centrar su atención en el proyecto. Raskin finalmente abandonó el proyecto Macintosh en 1981 durante un conflicto de personalidad con Jobs. Un miembro del equipo, Andy Hertzfeld, dijo que el diseño final de Macintosh estaba más cerca de las ideas de Jobs que las de Raskin Después de oír hablar de la pionera tecnología de interfaz gráfica de usuario, que se estaba desarrollando en Xerox PARC, Jobs había negociado una visita para ver al equipo Xerox Alto y las herramientas de desarrollo Smalltalk a cambio de opciones sobre acciones de Apple. Las interfaces de usuario del Lisa y del Macintosh se vieron influenciadas en parte por la tecnología que el equipo vio en el Xerox PARC y éstas se combinaron con las ideas propias del grupo de Macintosh. La Mac fue pionera junto con el computador Lisa en el empleo de un GUI, o interfaz gráfica de usuario, aunque ambas líneas de computadores no fueron compatibles. La razón de esto fue a que el proyecto Macintosh y el Lisa fueron líneas de desarrollo paralelas e incluso rivales dentro de la empresa Apple debido a la forma de enfocar el proceso de trabajo por parte de Jobs, que formó parte de ambos equipos. Jobs también contrató al diseñador industrial Hartmut Esslinger para trabajar en la línea Macintosh, dando como resultado la línea que se denomina en diseño "Snow White" (Blanca Nieves), aunque Hartmut llegó demasiado tarde para los primeros Mac, esos conceptos de diseño se aplicaron en la mayoría de los ordenadores de Apple de mediados de los 80. Sin embargo, el liderazgo de Jobs en el proyecto Macintosh no duró mucho. En 1985, después de una lucha interna de poder con el nuevo CEO John Sculley, Jobs fue despedido de Apple, fundó NeXT, y no regresó hasta 1997, cuando Apple, doce años más tarde, adquirió NeXT y todos sus activos.
1984: la presentación
El primer Macintosh, el Macintosh 128K, fue anunciado a la prensa en octubre de 1983, seguido con un dosier de 18 páginas incluidas en varias revistas en diciembre del mismo año. El 24 de enero de 1984 se presentó con el famoso anuncio de televisión dirigido por Ridley Scott "1984". Este anuncio se emitió en el tercer cuarto de la XVIII Super Bowl y su producción tuvo un coste de 1.5 millones de dólares americanos, a día de hoy es considerado un hito y una obra maestra. El comercial "1984 "utiliza una heroína sin nombre para representar la llegada de los Macintosh (indicado por un cuadro al estilo de Picasso de la computadora Macintosh de Apple en su camiseta blanca) como un medio de salvar a la humanidad de la "conformidad" de los intentos de IBM con su producto PC para dominar la industria de la informática. El anuncio alude a la novela de George Orwell, 1984, que describe un futuro distópico gobernado por un televisado "Gran Hermano".
Cincuenta días después de que se emitiera el anuncio "1984", el Macintosh salió a la venta. Se suministraba con dos aplicaciones diseñadas para mostrar su interfaz gráfico: MacPaint y MacWrite. La primera demostración pública fue realizada por Steve Jobs en el primero de sus famosos discursos de las Keynote, y aunque el Mac obtuvo un seguimiento inmediato y entusiasta, algunos lo calificaron de mero "juguete". Debido a que el sistema operativo fue diseñado en gran medida alrededor de la interfaz gráfica de usuario, las aplicaciones existentes para los interfaces textuales basados en líneas de comandos tenían que ser rediseñadas y el código de programación, reescrito. Esa era tarea, que consumía mucho tiempo, y muchos desarrolladores de software decidieron no llevarla a cabo. Posiblemente ésta sea la razón por la cual hubo una ausencia inicial de software para el flamante Macintosh. Además hay que tener en cuenta, que para crear software original para el Macintosh, hacía falta tener un Apple Lisa, crear el código y luego compilarlo para el Macintosh, y eso no estaba al alcance de cualquiera. En abril de 1984 Microsoft migró desde MS-DOS la hoja de cálculo MultiPlan, y en enero de 1985, Microsoft Word. En 1985, Lotus presentó Jazz para la plataforma Macintosh tras el éxito de Lotus 1-2-3 para el IBM PC, aunque fue en gran medida, un fracaso. Apple introdujo la Macintosh Office el mismo año que el anuncio de los lemmings. Este comercial es tristemente célebre por sus insultos a los potenciales clientes. El anuncio no tuvo éxito.
Para una edición especial de la revista Newsweek después de las elecciones de noviembre de 1984, Apple gastó más de 2.5 millones de dólares para comprar todas las secciones de publicidad de las 39 páginas de esta edición. Apple también publicó la promoción "Test Drive a Macintosh" (prueba un Macintosh). Los potenciales compradores, con una tarjeta de crédito, podían llevarse a casa un Macintosh durante 24 horas y después devolverlo a un distribuidor. Mientras que 200 000 personas participaban, a los distribuidores no le gustaba la promoción; el suministro de ordenadores era insuficiente para la demanda, y muchos fueron devueltos en condiciones tan malas que ya no podían ser vendidos. Esta campaña de marketing causó que el CEO John Sculley tuviera que elevar el precio desde los 1 995$ a los 2 495 dólares. (unos 5 200 dólares actuales ajustando la inflación a 2010).
1985 a 1989: La era de la autoedición
En 1985, la combinación del Mac, una impresora Apple LaserWriter, y el software MacPublisher o Aldus PageMaker, junto a la tecnología PostScript de Adobe y la capacidad WYSIWYG (What You See Is What You Get) permitió a los usuarios diseñar, pre-visualizar e imprimir diseños de páginas completas con texto y gráficos -una actividad que se conoce como autoedición-. Inicialmente, la autoedición era un área que se realizaba exclusivamente en los Macintosh, pero con el tiempo llegó a estar disponible para otras plataformas. Más tarde, aplicaciones como Macromedia FreeHand,QuarkXPress, Adobe Photoshop y Adobe Illustrator reforzaron la posición del Mac como ordenador gráfico y contribuyeron a ampliar el emergente mercado de la autoedición.
Las limitaciones de memoria de los primeros Mac se hicieron rápidamente evidentes, incluso en comparación con otros ordenadores personales de 1984, y no se podrían ampliar con facilidad. Carecían de una unidad de disco duro o los medios para fijar una con facilidad. Surgieron muchas empresas pequeñas para hacer frente al problema de memoria; estas ofrecían actualizaciones para el Mac de 128 KiB a 512 KiB, esta ampliación requería de la eliminación de los 16 chips de memoria que venían soldados con el equipo y su sustitución por chips de mayor capacidad, una operación tediosa, que no siempre funcionaba. En octubre de 1985, Apple aumentó la memoria del Mac a 512 KiB, y se ofreció una actualización para el Mac 128K que implicaba sustituir la placa lógica. En un intento por mejorar la conectividad, Apple lanzó el Macintosh Plus, el 10 de enero de 1986 al precio para Estados Unidosde $2,600. Ofrecía un mebibyte de RAM, fácilmente ampliable a cuatro por el uso de placas de RAM de socket, y una interfaz SCSI, que permitía hasta siete dispositivos periféricos, tales como discos duros y escáneres, que se podían conectar externamente al Mac. Su unidad de disquete se incrementó a una capacidad de 800 kB. El Mac Plus fue un éxito inmediato y se mantuvo en producción, sin cambios, hasta 15 de octubre de 1990. Estuvo a la venta poco más de cuatro años y diez meses, y fue el Macintosh más longevo en la historia de Apple.
Con la introducción del Macintosh II, en 1987, Apple introdujo la nueva línea de procesadores de Motorola, el 68020, un procesador a 16 MHz junto con el co-procesador matemático de coma flotante Motorola 68881 que hacían de esta máquina una de las más rápidas. La principal mejora en el Macintosh II fue Color QuickDraw en la ROM, una versión del lenguaje gráfico en color, que era el corazón de la máquina. Entre las muchas innovaciones de Color QuickDraw, las más destacables fueron: la capacidad de manejar cualquier tamaño de pantalla, cualquier profundidad de color, y varios monitores.
El Macintosh II marcó el inicio de una nueva dirección para el Macintosh. Por primera vez tenía una arquitectura abierta con varias ranuras de expansión NuBus, soporte para gráficos en color y monitores externos, y un diseño modular, similar al PC de IBM. Tenía un disco duro interno y una fuente de alimentación con un ventilador, que inicialmente hacía bastante ruido. Un desarrollador de terceras partes vendía un dispositivo para regular la velocidad del ventilador basado en un sensor de calor, pero anulaba la garantía. Los siguientes diseños Macintosh han ido silenciado sus fuentes de alimentación y discos duros.
En septiembre de 1986, Apple presentó el Macintosh Programmer's Workshop (Taller de Programador de Macintosh), o MPW que permitía a los desarrolladores de software crear software para Macintosh en Macintosh, en vez de lacompilación cruzada desde un Lisa. En agosto de 1987, Apple dio a conocer HyperCard, e introdujo el MultiFinder, que añadió multitarea cooperativa para el Macintosh. Apple comenzó a servir ambos programas con todos los Macintosh.
El Macintosh se fue lanzado al mismo tiempo que el Macintosh II, en 1986. El Macintosh SE fue el primer Mac compacto con una unidad de 20 MB de disco duro interno y una la ranura de expansión. Esta ranura expansión del SE se encontraba dentro de la caja junto con el monitor CRT, lo que representaba un potencial peligro ya que para conectar algún dispositivo podría exponer a la persona que lo realizara a la alta tensión del monitor. Por esta razón, Apple recomendaba a los usuarios que llevaran sus SE a un distribuidor autorizado de Apple para realizar estas actualizaciones. El SE también actualizó el diseño original de Jerry Manock y Terry Oyama y compartía con el Macintosh II el concepto de Snow White (Blancanieves), y también el nuevo Apple Desktop Bus (ADB ) para el ratón y el teclado que había aparecido, unos meses antes y por primera vez, en el Apple IIGS.
En 1987, Apple escindió su negocio de software hacia una nueva empresa llamada Claris. Se le dio el código y los derechos de varias aplicaciones que se habían escrito dentro de Apple, en particular MacWrite, MacPaint, y MacProject. A finales de 1980, Claris dio a conocer un número de títulos de software renovado. El resultado fue el "Pro" de la serie, incluyendo MacPaint Pro, MacDraw Pro, MacWrite Pro y FileMaker Pro. Para ofrecer una suite ofimática completa, Claris compró los derechos de la hoja de cálculo de Informix Wingz en el Mac, y le cambiaron de nombre a Claris Resolve, y añadió a al conjunto un nuevo software de presentaciones, llamado Claris Impact. En la década de 1990, las aplicaciones de Claris se incluían con la mayoría de los Macintosh de consumo y fueron muy populares. En 1991, Claris publicó ClarisWorks, convirtiéndose rápidamente en su segunda aplicación más vendida. En 1998 Claris se reincorporó de nuevo en Apple y ClarisWorks en la versión 5.0 pasó a llamarse a partir de entonces AppleWorks.
En 1988, Apple demandó a Microsoft y Hewlett-Packard con el argumento de que infringieron los derechos de autor de Apple al incorporar en sus SO una interfaz gráfica de usuario, su argumentación se basaba, entre otras cosas, en "el uso de ventanas con formas rectangulares, que se superponen y de tamaño variable". Después de cuatro años, el caso se decidió en contra de Apple, al igual que las apelaciones posteriores. Estas acciones de Apple fueron criticadas por algunos en la comunidad de software, incluyendo la Free Software Foundation (FSF), que sentía que Apple estaba tratando de monopolizar los interfaces gráficos de usuario en general, y boicotearon la aparición de software GNU para la plataforma Macintosh durante siete años.
El Macintosh IIx fue lanzado en 1988 con el nuevo procesador Motorola 68030, este procesador incluía importantes mejoras internas como la inclusión de MMU en el propio procesador y capacidad de direccionar 32bits de forma nativa. Este Macintosh fue continuado en 1989 por una versión más compacta, con menor número de ranuras (el Macintosh IIcx) y una versión del Mac SE, el Macintosh SE/30, que incluía un procesador 68030 de 16 MHz. Más tarde en ese mismo año, el Macintosh IIci, que funcionaba a 25 MHz, este fue el primer Mac que era realmente un ordenador de 32 bits nativo o "limpios", que permitía soportar de forma nativa más de 8 MiB de memoria RAM, a diferencia de sus predecesores, que se denominaban de 32 bit "sucios" (8 de los 32 bits disponibles se reservaban para direccionar los flags (banderas) del sistema operativo). Con la introducción delSistema 7, el primer sistema operativo de Macintosh que soportaba el direccionamiento de 32 bits, Apple ofrecía un ecosistema completo y nativo de 32 bits. Apple también presentó el primer portátil Macintosh, con un procesador 68000 de 16 MHz con una pantalla plana de matriz activa que en algunos modelos incorporaba retroiluminación (backlit). Al año siguiente se introdujo el Macintosh IIfx, una máquina con un precio a partir de 9900 dólares USA. Aparte de su rápido procesador 68030 de 40 MHz, incorporaba importantes mejoras internas en su arquitectura, incluyendo una memoria más rápida y dos CPUs de Apple dedicadas aI procesamiento de I/O, además de 6 ranuras NuBus.
1990 a 1998: Crecimiento y declive
En mayo de 1990 Microsoft sacó a la venta Windows 3.0. Esta versión comenzó a acercarse al sistema operativo del Macintosh, tanto en conjunto de su rendimiento como en las características, convirtiéndose en una alternativa menos costosa que la plataforma Macintosh.
La respuesta de Apple fue la introducción de una serie de Macs relativamente baratos hacia octubre de 1990:
- El Macintosh Classic, esencialmente una versión menos cara de el Macintosh Plus, fue el Mac más barato hasta principios de 2001.
- El Macintosh LC (Low Cost - bajo coste)) con un procesador Motorola 68020, y con un diseño muy reconocible con forma de "caja de pizza", que ofrecía gráficos en color, y se podía acompañar de un nuevo monitor también de bajo coste de 512 × 384 píxeles.
- El Macintosh IIsi era esencialmente una versión de 20 MHz del IIci con una única ranura de expansión.
Estas tres máquinas se vendieron bastante bien, aunque el margen de beneficio de Apple fue considerablemente más bajo que el de máquinas anteriores.
Apple fue actualizando y mejorando las características de los ordenadores Macintosh con la introducción de los nuevos modelos equipados con procesadores 68K según estaban diponibles por parte de Motorola. Al Macintosh Classic II yMacintosh LC II, que utilizaban una CPU 68030 de 16 MHz, se unieron en 1991 los Macintosh Quadra 700 y 900, los primeros Macs en emplear el procesador CISC más rápido de Motorola el 68040.
En 1991 Apple reemplazó el Macintosh Portátil con la primera de la línea PowerBook:
- el PowerBook 100, un portátil en miniatura con un procesador 68000 de 16 MHz.
- el PowerBook 140, con un 68030 de 16 MHz.
- y el PowerBook 170, con un procesador 68030 a 25 MHz.
Estos fueron los primeros ordenadores portátiles con espacio en el teclado para reposamanos, y con un trackball, incorporado delante del teclado, como dispositivo para el puntero. En 1993 el PowerBook 165c se convirtió en el primer ordenador portátil de Apple que ofrecía una pantalla en color capaz de mostrar 8 bits de profundidad o 256 colores, con una resolución de 640 x 400 píxels. La segunda generación de PowerBooks, la serie 500 equipados con procesadores 68040, e introdujeron el trackpad, altavoces estéreo integrados y Ethernet incorporada en todos los portátiles de fábrica en 1994.
En cuanto al Mac OS, el Sistema 7 fue reescrito en 32 bits desde Pascal a C++ e incorporó memoria virtual, y mejoras en el manejo de gráficos en color, direccionamiento de memoria, redes y multitarea cooperativa. También durante este tiempo, el Macintosh comenzó a desechar las directrices del diseño Snow White (Blanca Nieves), y abandonó la consultoría de Frogdesign, por la que Apple pagaba caros honorarios, a favor de realizar ese trabajo en casa, y para ello se creó el Grupo de Diseño Industrial de Apple. Este grupo se convirtió en los responsables de la elaboración de una nueva imagen que acompañara al nuevo sistema operativo y todos los demás productos de Apple.
Del 68K al PowerPC: La primera transición de arquitectura
En 1994, Apple abandonó la arquitectura CISC de Motorola para introducir la nueva arquitectura RISC PowerPCdesarrollada por el alianza AIM de Apple Computer, IBM y Motorola. La línea Power Macintosh, fue la primera en utilizar estos nuevos chips, demostrado ser un gran éxito, con más de un millón de unidades equipadas con PowerPC vendidas en nueve meses.
Este cambio de arquitectura supuso una transformación y convulsión en toda la gama de productos ya que los nuevos procesadores PowerPc eran completamente incompatibles con la gama 68K. En un principio todo el software que existía para los Macintosh tendría que ser reescrito pero Apple para hacer una transición más suave introdujo en el sistema operativo un emulador por software de la instrucciones 68k a las instrucciones PowerPC, este emulador funcionaba relativamente bien con la mayoría del software, sobre todo aquel que no hacía llamadas directas a funciones del hardware o no utilizaba ciertas características del procesador 68040, como las instrucciones de coma flotante, realmente el emulador no usaba el conjunto de instrucciones completo del 68040 sino las características e instrucciones del 68EC040.
Esta transición puedo realizarse ya que el emulador sobre PowerPc era suficientemente eficiente como para obtener un rendimiento similar a la gama 68k nativa. El cambio de arquitectura posibilitó que muchas aplicaciones multiplicaran varias veces su rendimiento al ser reescritas para la nueva arquitectura.
Competencia
Con la llegada de Windows 95 y el Pentium, Microsoft e Intel mejoraron significativamente la capacidad multimedia y el rendimiento de los PC "compatibles" con IBM. Microsoft por su parte consiguió que Windows se acercara a la interfaz gráfica de los Macintosh, tanto que salieron eslóganes del tipo "Windows95 = Macintosh 84" y el rendimiento de los Pentium, aun siguiendo con la arquitectura CISC y por tanto siendo compatibles binarios con sus antecesores, consiguió acercarse en su rendimiento a la emergente línea RISC PowerPC, que era incompatible a nivel binario, que Apple estaba introduciendo. Esto llevó a que la cuota de mercado de Apple bajara rápidamente. Además en un momento dado, la oferta de Apple era muy confusa con muchas familias y subdivisiones: Classic, LC, II, Quadra, Performa, Centris, que esecialmente eran el mismo equipo con varios nombres diferentes.
A finales de 1995 también entraron en competencia Power Computing, Motorola,Umax, Tatung, Radius, MaxxBoxx y DayStar Digital con los Macintosh de Apple que ahora tenían que competir con estos recién llegados "clónicos" ( hardware de terceros que corría el sistema 7 licenciado por Apple). Esta nueva situación que nunca había ocurrido en el mercado de los Macintosh provocó un ligero aumento en la cuota de mercado global, pero un importante daño financiero a las cuentas de Apple ya que los clientes comenzaron a comprar los clónicos más económicos.
Cuando Steve Jobs volvió a Apple en 1997, ordenó que el sistema operativo que se había mostrado previamente como la versión 7.7 fuera renombrado Mac OS 8 (en lugar de Copland OS que nunca llegó a aparecer). Dado que Apple tenía licenciado sólo la versión del Sistema 7 a terceros, esta medida puso fin a la línea de clones. La decisión causó importantes pérdidas financieras para las empresas como Motorola, con su StarMAX, Umax, que produjo el SuperMac y Power Computing Corporation, que ofrecía varias líneas de clones Mac, incluyendo PowerWave, PowerTower y PowerTower Pro. Estas empresas habían invertido importantes recursos en la creación de su propio hardware compatible con las especificaciones de los Macs. Apple compró la licencia de Power Computing, pero permitió Umax seguir vendiendo clones Mac hasta que su licencia expirase, ya que tenía una presencia considerable en el segmento de gama baja donde Apple no se había introducido.
1998 a 2005: Un nuevo comienzo, el iMac
Para 1997 Apple computer atravesaba serias dificultades: una cuota de mercado en mínimos históricos, una línea de productos redundante y confusa y una falta clara de visión de futuro. A pesar que Jobs había ayudado a concebir la campaña publicitaria "Piensa Diferente" ( Think Different) como nuevo lema de la compañía, lo cierto es que la línea Macintosh se había desgastado comercialmente y creativamente, la costosa línea de productos Newton no encontraba su lugar en el mercado de PDA y Apple no tenía en su catálogo ningún producto que mostrara un camino divergente a lo que ya había en el circuito. Por aquella época Jobs había forjado un relación laboral y personal con un jovendiseñador de la planilla de Apple, Jonathan Ive. Larry Ellison, amigo de Jobs y CEO de Oracle, le sugirió a este último el concepto de un terminal orientado a trabajar en red y que aprovechara el mundo en ciernes del internet, a un precio accesible. Fred Anderson, director financiero de Apple abogó por mantener el concepto pero con una máquina más robusta incorporando un disco duro y una unidad de CD. Jon Rubinstein adaptó el procesador de la portátil Power G3 de alta gama al nuevo proyecto. Pero lo diferente en el proceso fueron las condicionantes impuestas por Steve Jobs: volver a las raíces del Macintosh original, con interés obsesivo puesto en el diseño integral del equipo, por lo que su nueva relación con Ive fue la base del proceso. Ive junto a su equipo generó diversas maquetas de las cuales Jobs eligió una ruta a seguir, creando un volumen de carcasa curvo, lúdico y compacto, con un asa en la parte posterior que difería de cualquier computador comercializado en aquel momento (casi el total de lo ordenadores clónicos compatibles eran cajas color beige o blancas) siendo el primer producto desde el lanzamiento original de Mac que hacia honor al nuevo lema de la empresa: un computador visualmente descollante, con una estética ultra moderna que lo convertía en una pieza de exhibición dentro de un entorno doméstico, orientado a un acceso inmediato a internet a modo de terminal y al trabajo en redes, amigable en su uso y puesta en funcionamiento. Un año después de que Steve Jobs volviera a la compañía, Apple presentó el Macintosh todo-en-uno llamado iMac. Su caja era de plástico semi-transparente. El modelo original salió al mercado con el color azul Bondi y las siguientes versiones introdujeron otros colores. Está considerado como un hito del diseño industrial de finales de la década de 1990. El iMac se deshizo de la mayoría de los puertos "estándar" (y en su mayoría también propiedad) de Apple. Conexiones tales comoSCSI y el ADB desaparecieron en favor de dos puertos USB. Además, no tenía la unidad interna de disquete y en su lugar incluía una unidad de CD-ROM para instalar software, una unidad de sólo lectura (la idea era sacar o remitir información a través del correo electrónico, en ese momento algo novedoso, hoy un estándar básico). El iMac era incapaz de escribir en CD u otros medios sin hardware externo de terceros. Apple ponía su destino en manos de un solo producto.
A pesar de algunas limitaciones indicadas, este modelo demostró ser un éxito fenomenal, con 800 000 unidades vendidas en 139 días, llevando a la compañía a un beneficio anual de 309 millones dólares, el primer año rentable de la empresa desde que Michael Spindler asumió el cargo de CEO en 1995. La estética del iMac "azul y blanco" también fue aplicada a la línea Power Macintosh, y luego a un nuevo producto, el iBook. Presentado en julio de 1999, el iBook de Apple fue el primer ordenador portátil para el mercado de consumo, que rellenaba la "esquina perdida" en marco de la estrategia de producto de cuatro áreas: Consumidor / Profesional, Portátil / Escritorio, esta estrategia de producto fue previamente anunciada por Jobs. Más de 140 000 pedidos anticipados fueron colocados antes de que comenzara a venderse en septiembre y en octubre se convirtió un éxito de ventas, tanto como el iMac.
A principios de 2001, Apple comenzó a vender ordenadores con discos CD-RW por primera vez Apple había hecho hincapié en la capacidad de la Mac para reproducir DVD mediante la inclusión de DVD-ROM y DVD-RAM de serie. Steve Jobs admitió que Apple, habían llegado "tarde a la fiesta" en la tecnología del CD grabable, pero consideraba que los Mac podrían convertirse en un "centro digital" (digital hub) que unía y permitía el emergente "estilo de vida digital" (digital lifestyle). Apple, más adelante introdujo una actualización de su software de reproducción de música iTunes que podía grabar CD, junto con una campaña de publicidad controvertida el "Rip, Mix, Burn" que algunos medios de comunicación dijeron que alentaba la piratería. Esta campaña también acompañó al lanzamiento del iPod, en primer dispositivo portátil de Apple con éxito. El iMac supuso un cambio radical en la forma de trabajar de Apple que imperó desde la salida forzada de Jobs: Los diseñadores volvían a estar por delante de los ingenieros, los objetivos se simplificaban y la líneas productos se enfocaban a solos dos usuarios, domésticos y profesionales. La "experiencia de usuario" volvió a ser central en el diseño de los productos, teniendo a la innovación y la diferenciación como un estándar de base. En 1983, Apple fue pionera en instalar GUI en sus líneas de computadores. En 1998, al ya haberse vuelto un estándar en toda la industria por parte del Microsoft Windows y alcanzar en funcionalidad a las Mac, Apple apeló a la simplificación. Una campaña publicitaria muy cuidada donde en diversos comerciales de televisión el actor Jeff Goldblum de forma distendida sin mencionar de forma directa al iMac, explicaba lo sencillo y económico que resultaba comprar una computadora que no fuera beige, sacarla de la caja y conectarse a internet en menos pasos que cualquier otra máquina. Finalmente el producto iMac resultó en un profundo cambio en el resto de equipos en la línea Mac, incluso en la línea profesional que tomó la impronta lúdica de la línea doméstica, obligando a los proveedores de hardware y periféricos a diseñar líneas basadas en los principios de diseño del iMac. Otro factor fundamental es la importancia del internet, tanto su accesibilidad como la forma de visualizarlo, en el desarrollo de productos. Esto se convirtió en la base de un nuevo estilo de vida digital, donde el iMac era, sin proponérselo del todo al inicio, en el puerto funcional o hub (en inglés) de distintos dispositivos (cámaras digitales, los futuros iPods, USB Drives, teléfonos celulares) y el enlace de aquella información descargada a través de internet, abriendo a las puertas a una revolución inédita en la industria de los contenidos (música al inicio y posteriormente películas y libros) a través de iTunes.
A principios de 2001, Apple comenzó a vender ordenadores con discos CD-RW por primera vez. Apple había hecho hincapié en la capacidad de la Mac para reproducir DVD mediante la inclusión de DVD-ROM y DVD-RAM de serie. Steve Jobs admitió que Apple, habían llegado "tarde a la fiesta" en la tecnología del CD grabable, pero consideraba que los Mac podrían convertirse en un "centro digital" (digital hub) que unía y permitía el emergente "estilo de vida digital" (digital lifestyle). Apple, más adelante introdujo una actualización de su software de reproducción de música iTunes que podía grabar CD, junto con una campaña de publicidad controvertida el "Rip, Mix, Burn" que algunos medios de comunicación dijeron que alentaba la piratería. Esta campaña también acompañó al lanzamiento del iPod, en primer dispositivo portátilde Apple con éxito.
Apple continuó agregando nuevos productos a su línea, como el Power Mac G4 Cube, el eMac para el mercado de la educación y el PowerBook G4 un ordenador portátil para el sector profesional. El iMac original salió a la venta con unprocesador G3, y en sucesivas actualizaciones se le incorporaron los G4 y G5, las actualizaciones de los chips eran acompañadas por sucesivos nuevos diseños, de la gama original, le sucedió una con variedad de colores pasando por el modelo de plástico blanco, hasta el actual iMac de aluminio. El 11 de enero de 2005, Apple anunció el lanzamiento del Mac Mini a un precio de $499, el Mac más barato hasta la fecha.
Del Mac Os al Mac Os X: La segunda transición de arquitectura
En el año 2000 el Sistema Operativo de los Macs sufría un cambio radical tanto en su diseño como en sus fundamentos. Desarrollado en un principio en Pascal y re-escrito substancialmente en C++ para la versión 7.0, este vetusto sistema con más de 14 años y 9 actualizaciones mayores se había adaptado con el tiempo a máquinas como el Mac original de 128 KiB a 8 MHz hasta los Mac equipados con procesadores G4 a 1 GHz. En la versión 8 se incorporó soporte paraMultiprocesador y en la versión 9 un nuevo nanokernel,77 pero estas novedades se sustentaban en una arquitectura que no hacía posible el crecimiento de la plataforma. Tecnologías como multitarea preventiva o la memoria protegida no eran viables y Apple después de intentar y fallar durante varios años en generar un SO moderno y propietario como los proyectos Taligent, Copland y Gershwin, y desde 1996 año en que compró Next, centró los esfuerzos de la compañía en portar el recién adquirido NeXTSTEP (el sistema operativo de NeXT) a la plataforma PowerPC.
El NeXTSTEP se convirtió en el Mac OS X y fue presentado en septiembre del 2000 como una versión Beta para desarrolladores y el público en general y la versión 1.0 final se presentó el 24 de marzo del 2001, se trataba de un moderno SO basado en Unix con un núcleo Mach pero las APIS de este nuevo SO eran totalmente incompatibles con elMac OS clásico y las aplicaciones existentes no funcionaban directamente así que Apple tuvo que incluir un nuevo emulador llamado BlueBox que ejecutará el MacOS 9 o "Classic" como una aplicación más para poder ejecutar las aplicaciones que no estaban portadas al nuevo SO. Además Apple fue forzada a crear una plataforma de desarrollo, llamada Carbon, que facilitara el tránsito al nuevo SO.
El Mac OS X introdujo un nuevo diseño de interfaz llamado Aqua que hace referencia a los diseños de los Macintosh. El MacOSX 1.0 salió al mercado con un precio de 29,99 dólares y con el nombre en clave de Cheetah (Guepardo).78 Las versiones posteriores de Mac OS X fueron de 10.1 "Puma" (25 de septiembre de 2001), 10.2 "Jaguar" (24 de agosto de 2002), 10.3 "Panther" (24 de octubre de 2003) y 10.4 "Tiger" (29 de abril de 2005).
2006 hasta la actualidad: Todo vuelve a cambiar
Del PowerPC al X86: la tercera transición de arquitectura
En 2006 Apple discontinuó el uso de los procesadores PowerPC. Seis meses antes en la WWDC del 2005, Steve Jobs había anunciado que Apple abandonaría la plataforma PowerPC para integrar en toda la gama Macintosh los procesadores X86 de Intel. El anuncio también reveló que el Mac OS X además de ser portado a PowerPC también se había mantenido el desarrollo de todas las versiones y tecnologías para la plataforma X86, así como todos los proyectos de software como iLife, iWork y todo el software profesional como FinalCutPro, Logic... Fue a partir de este año cuando se introdujo la gama Intel cambiando la nomenclatura de la mayoría de las gamas, El PowerBook pasó a denominarse MacBook Pro, elPowerMac paso a Mac Pro, el iBook paso a MacBook...
Esta transición como las anteriores se realizaba hacia una arquitectura diferente e incompatible con todo lo anterior, e igualmente que en las transiciones anteriores Apple introdujo un emulador por software denominado Rosseta que realizaba las tareas de cambiar las llamadas PowerPc a Llamadas Intel en tiempo real, posibilitando la ejecución del software pre-exitente escrito para PowerPc, aunque con limitaciones, ya que el software que accediera al hardware directamente como tarjetas gráficas, tendría que re-escribirse. También se minimizó el esfuerzo de los desarrolladores que habían optado por trabajar en Cocoa, las APIS nativas del OSX, estos no tendrían que cambiar elcódigo fuente, y sólo tendría que re-compilar para X86 mientras que los desarrolladores sobre Carbón (como Adobe con su Creative Suite), u otras plataformas sí que tendrían que re-escribir parte de software.
En esta transición Apple abandonó el soporte al emulador "Classic" que hacía viable la ejecución de aplicaciones escritas para MacOs 9.
Compatibles
La introducción de los chips de Intel introdujo el potencial de correr el Sistema Operativo de Microsoft; ahora los Macs podían correr Windows nativamente sin emulación por software como el Virtual PC. En marzo de 2006, un grupo de hackers anunció que habían hecho correr un Windows XP en uno de los nuevos Mac- Intel. Este grupo publicó su software como Open Source (código abierto)y fue puesto para descargarlo en su sitio web. En abril de 2006, Apple anuncio la beta pública de su propio sistema "multi SO", llamado "Boot Camp" que posibilita a los usuarios de un Mac-Intel la instalación de Windows Xp en sus máquinas. Versiones posteriores añadieron soporte para Windows Vista. Boot Camp fue incluido de manera estándar en el Mac OS 10.5. Boot Camp, aunque no oficialmente, abrió las puertas a ejecutar prácticamente cualquier SO que funcionase en la plataforma X86 como Linux, FreeBSD, Ubuntu, SUSE, Red Hat.
La introducción de esta funcionalidad dentro del SO convirtió a los Macs en los ordenadores que más Sistemas operativos podían ejecutar, cambiando el panorama de "in-compatibilidad" y plataforma cerrada de años atrás.
0 comentarios:
Publicar un comentario
Hola, que tal... esperó y les haya gustado esté pequeño blog, seguiré subiendo muchas cosas, por si gustan o necesitan alguna información.